Комп’ютерна мережа — це набір взаємопов’язаних комп’ютерів/пристроїв, у яких встановлено з’єднання з метою зв’язку між комп’ютерами/пристроями, для спільного використання ресурсів, даних і програм. Існують різні типи комп’ютерних мереж, призначених для роботи в зоні, яку вони охоплюють, і відповідно до вимог до мережі, типу обслуговування, зони покриття вони класифікуються.
Що таке персональна мережа (PAN)?
Персональна мережа (PAN) — це мережа, яка з’єднує комп’ютери/пристрої в зоні дії окремої особи. Оскільки PAN забезпечує покриття мережі в радіусі навколо людини, як правило, близько 10 метрів (33 футів), її називають персональною мережею. Персональна мережа зазвичай включає комп’ютери, телефони, планшети, принтери, КПК (Personal Digital Assistant) та інші розважальні пристрої, такі як колонки, ігрові консолі тощо.
Томас Циммерман та інші дослідники з Media Lab Массачусетського технологічного інституту вперше розробили концепцію PAN. Це дуже корисно в будинках, офісах і невеликих мережевих зонах завдяки його високій гнучкості та ефективності.
Типи мереж персональної мережі (PAN).
Персональна мережа може бути 2 типів залежно від підключення, тобто бездротова PAN і дротова PAN. Вони пояснюються наступним чином.
Бездротовий PAN
Бездротова персональна мережа (WPAN) підключається через такі сигнали, як інфрачервоний зв’язок, ZigBee, Bluetooth та ультраширокий діапазон тощо.

Бездротовий PAN
Дротовий PAN
Дротовий PAN підключається через кабель/провід, наприклад Firewire або USB (універсальна послідовна шина).

Дротовий PAN
Приклад мережі PAN
Мережа тіла
Це мобільна мережа, яка рухається в межах персонального діапазону, наприклад, коли людина підключає свій смартфон до гарнітури Bluetooth і рухається.
Автономна мережа
У цьому випадку кілька пристроїв підключаються через Bluetooth або WiFi. Пристрої, під’єднані до комп’ютера, включають принтери, миші, динаміки та інші, які інтегровані за допомогою персональної мережі (PAN) і не використовують Інтернет. Таким чином, між пристроями, які використовуються в невеликому просторі, наприклад удома, формується мережа зв’язку.
Домашній офіс (Home Office)
У налаштуваннях домашнього офісу для роботи встановлюється окрема менша мережа, окремо від мережі, що використовується іншими домашніми пристроями. Ця мережа працює як окрема одиниця з багатьма іншими пристроями, підключеними для офісної роботи.
Переваги та недоліки PAN
Ось деякі переваги PAN:
- PAN є відносно гнучким і дуже ефективним для малих діапазонів мережі.
- Він простий в установці і має відносно низьку вартість.
- Не потребує встановлення та регулярного обслуговування
- PAN дуже портативний.
- Для використання потрібні менші технічні навички.
Ось деякі недоліки PAN:
- Низьке покриття/площа мережі.
- Обмежується відносно низькою швидкістю передачі даних.
- Пристрої несумісні один з одним.
- Готові пристрої WPAN є дещо дорогими.
Додатки PAN
- Дім і офіс
- Організації та сектори бізнесу
- Охорона здоров'я та лікарні
- Навчання в школі
- Військова справа та оборона