Ako zariadenie používa WiFi na určenie vašej fyzickej polohy?

Vedeli ste, že notebooky a iné mobilné zariadenia aj bez hardvéru GPS dokážu relatívne presne určiť vašu aktuálnu polohu iba pomocou WiFi pripojenia? Tu je návod, ako funguje táto často prehliadaná funkcia moderných „služieb určovania polohy“.

„Polohové služby“ sú viac než len GPS

Moderné operačné systémy – ako sú iOS, iPadOS, Android, Windows 10, macOS a Chrome OS – majú zabudovaný lokalizačný systém s názvom „Lokalizačné služby“.

Keď aplikácia – napríklad mapy alebo navigačná aplikácia – požaduje prístup k vašej polohe, nepristupuje len priamo k systému GPS vášho zariadenia. Spolu s tým tiež „pracuje“ s lokalizačnými službami operačného systému, aby presne určil, kde sa nachádzate.

Moderné systémy lokalizačných služieb používajú mnoho rôznych techník na nájdenie a určenie polohy zariadenia. GPS je jednou z týchto techník. Ak je však signál GPS alebo hardvér GPS nedostupný alebo príliš pomalý, služby určovania polohy ponúkajú iné triky.

Napríklad, ak je zariadenie pripojené k signálu mobilnej siete (3G, 4G, 5G), vašu polohu je možné určiť pomocou signálu z mobilnej veže. Na základe relatívnej sily signálu z troch rôznych blízkych mobilných veží je možné pomerne presne odhadnúť vašu skutočnú polohu.

Existuje však aj iná technika, ktorú môže systém lokalizačných služieb využiť: skenovanie blízkych prístupových bodov Wi-Fi.

IP adresy odhaľujú iba všeobecné informácie o polohe

Predpokladajme, že surfujete na webe na svojom notebooku a webová stránka vás požiada o informácie o polohe. Dávate webovým stránkam prístup a zaujímavé je, že čoskoro nato má táto stránka aj vašu polohu s prijateľnou chybovosťou.

Ale tiež si uvedomujete, že váš laptop nemá vstavaný GPS, tak ako môže táto webová stránka tak presne určiť vašu fyzickú adresu?

Nie, problém nie je s vašou IP adresou. Ak webovej stránke povolíte prístup k svojej polohe, keď používate počítač bez WiFi (alebo notebook s ethernetovým pripojením a vypnutým WiFi), uvidíte len všeobecný odhad jeho polohy s nie veľmi vysokou presnosťou. . Dokáže napríklad presne určiť mesto, provinciu a krajinu, v ktorej žijete, ale získanie presných informácií o uliciach po ulici, ako napríklad prostredníctvom GPS, je úplne nemožné.

Ako WiFi odhalí vašu polohu?

„Systém určovania polohy WiFi“ funguje takto: Vaše zariadenie vyhľadá blízke prístupové body WiFi a vygeneruje zoznam špecifických štatistík spolu s ich relatívnou silou signálu na danom mieste. Vaša aktuálna poloha. Potom kontaktuje online servery. Tieto servery. v podstate obsahuje zoznam WiFi hotspotov po celom svete a ich geografické polohy.

Databáza obsahuje nielen zoznam názvov prístupových bodov WiFi (SSID), ale obsahuje aj jedinečné adresy MAC (BSSID) týchto prístupových bodov. Tieto adresy sa zvyčajne nemenia – aj keď sa zmení zobrazovaný názov siete Wi-Fi.

Porovnaním zoznamu sietí WiFi vo vašom okolí so zoznamom známych prístupových bodov a ich umiestnením môžu lokalizačné služby uhádnuť vašu polohu. Porovnaním relatívnej sily signálu rôznych WiFi sietí môžu lokalizačné služby navyše určiť vašu polohu s extrémnou presnosťou, ako keby ste používali GPS.

Zariadenia môžu tiež sťahovať a vyrovnávať niektoré z týchto údajov. Ak napríklad zariadenie vie, že sa nachádzate v konkrétnom meste, môže si stiahnuť a uložiť informácie o WiFi v tomto meste a jeho okolí, takže môže ľahšie nájsť vašu polohu, aj keď nemáte pripojenie k sieti na porovnanie s databázy.

Ale odkiaľ pochádza databáza WiFi?

Pred viac ako desiatimi rokmi začal Google zbierať údaje o WiFi sieťach pomocou svojich áut Street View. Zatiaľ čo tieto autá obchádzajú rohy a fotia výklady, domy a cesty, zároveň vyhľadávajú blízke siete WiFi a ukladajú relevantné údaje na použitie s lokalizačnými službami.

Nielen Google, Apple, Microsoft a ďalšie veľké technologické spoločnosti vlastnia svoje vlastné systémy lokalizačných služieb.

Okrem toho softvér lokalizačných služieb zabudovaný do vášho zariadenia tiež nepretržite odosiela informácie, aby sa tieto databázy aktualizovali. Na telefóne s Androidom si napríklad otvoríte Mapy Google. Máte silný signál GPS – skvelé, váš telefón vie, kde sa nachádzate, prostredníctvom GPS. Váš telefón teraz vyhľadá bezdrôtové siete v okolí a nahrá ich zoznam do databázy služieb určovania polohy Google spolu s vašou aktuálnou polohou.

Práve tak je táto databáza priebežne aktualizovaná o ďalšie nové údaje. Samozrejme, spoločnosti vždy sľubujú, že tieto údaje sú anonymné a nie sú spojené so žiadnou osobou.

Problém ochrany osobných údajov

Teoreticky databáza dostáva iba informácie o zozname susedných sietí, ich jedinečných identifikátoroch a ich fyzických polohách. Absolútne nedostáva žiadne informácie o tom, kto tieto siete používa alebo aké údaje sa prenášajú cez WiFi, ani aké heslá ľudia potrebujú na pripojenie k týmto sieťam.

Moderné operačné systémy zároveň zabraňujú aplikáciám a webovým stránkam v prístupe k týmto údajom, pokiaľ to nepovolíte. Webová stránka alebo aplikácia nemôže len zobraziť zoznam okolitých sietí WiFi. Musí požiadať váš prehliadač alebo operačný systém o prístup k vašej polohe a túto žiadosť môžete samozrejme odmietnuť, ak chcete. Stále to máte pod kontrolou.