Lähiverkot (LAN) ja suuralueverkot (WAN) ovat molemmat tietoverkkotyyppejä. Suurin ero niiden välillä on mittakaava, jossa lähiverkkoa käytetään viestintään huoneen tai rakennuksen sisällä, kun taas lähiverkkoa käytetään liikenteen vaihtamiseen rakennusten, kaupunkien tai jopa maiden välillä.
WAN-verkon käyttöönotto LAN-verkon sijaan voi auttaa yritystäsi helpottamaan konttoreiden välistä viestintää ja mahdollistaa työntekijöiden etätyöskentelyn.
WAN ja LAN
WAN on pohjimmiltaan suurempi versio lähiverkosta, joka on suunniteltu mahdollistamaan viestinnän laajalla maantieteellisellä alueella. Vaikka ei ole tarkkaa määritelmää sille, mikä tekee WAN:ista eron lähiverkosta, WAN-verkot voidaan yleensä tunnistaa käyttämällä julkista infrastruktuuria, kuten puhelinlinjoja tai kaapelia.
Sitä vastoin useimmat lähiverkkoa käyttävät organisaatiot omistavat kaikki verkon osat. Internet on tyypillinen esimerkki WAN-verkosta, kun taas toimistoverkko on tyypillinen esimerkki lähiverkosta.
WAN on pohjimmiltaan suurempi versio lähiverkosta
Mittakaava
Lähiverkon tärkein etu on sen koko. Yhdistämällä useita sivustoja LAN-verkot mahdollistavat viestinnän maan eri osissa tai jopa muiden maiden kanssa eri puolilla maailmaa.
Tämä voi olla erityisen hyödyllistä yrityksille, koska ne voivat keskittyä ydintoimintoihin, kuten varastonhallintaan. Vaikka on teknisesti mahdollista rakentaa LAN, joka mahdollistaa viestinnän tässä mittakaavassa, se aiheuttaisi erittäin monimutkaisen ja erittäin kalliin suunnitteluhaasteen.
Etäyhteys
WAN-tekniikkaa voidaan käyttää verkkoresurssien etäkäyttöön, mukaan lukien muut WAN- tai LAN-verkot.

WAN-teknologiaa voidaan käyttää verkkoresurssien etäkäyttöön
Yritys voi esimerkiksi sallia työntekijöidensä pääsyn paikallisverkkoon kotoa käyttämällä Internet-yhteyttä. Tämä voi helpottaa joustavaa työskentelyä, sillä työntekijöiden ei välttämättä tarvitse olla toimistossa tiettyyn aikaan voidakseen suorittaa tehtäviään. Sen sijaan he voivat mukautua sen mukaan, jotta heillä on aikaa tehdä muita asioita, kuten lastenhoitoa, tai tehdä etätyötä matkoilla.
Hinta
Julkisen infrastruktuurin käyttäminen tarkoittaa, että asiakkaiden yhdistäminen WAN-verkkoon on halvempaa kuin niiden yhdistäminen lähiverkkoon.
Lähiverkon määrittäminen edellyttää kaikkien tarvittavien komponenttien ostamista ja määrittämistä kyseisessä verkossa, kun taas WAN-yhteyden määrittäminen voi olla yhtä helppoa kuin ohjelmiston asentaminen, joka mahdollistaa etäkäytön Internetin kautta tiettyihin resursseihin. Tämä on kuitenkin totta vain, jos WAN-verkkoon pääsyyn käytetty infrastruktuuri on jo olemassa.