Lär dig mer om Wifi AD, hastighet upp till 4,6 Gbps, potential att ersätta kablar

Det ger topphastigheter till wifi i hemmet, men med sitt höga pris och få stödjande enheter, är dess prestanda värt investeringen?

Det finns nu en ny wifi-standard som hjälper till att höja nätverkshastigheten till en ny nivå. Wifi-standarden 802.11ad har datahastigheter på upp till 4 600 Mbps, 4 gånger snabbare än den nuvarande hastighetsstandarden, 802.11ac . Det är också snabbare än Gigabit Ethernet -standarden (1 Gbps hastighet) och de flesta bredbandshastigheter i hemmet. Även om du vill se filmer online med HDR-bilder, 4K-upplösning över Wifi, så är det inte ett problem med 802.11ad, även om många Wifi-användare vet så är det fortfarande stor skillnad mellan hastighetsteorin och praktiken.

De första hushållsroutrarna utrustade med denna nya Wifi-standard är Netgear Nighthawk X10 och TP-Link Talon AD7200. Tillsammans med helt ny teknik är dessa routrar inte heller billiga, med AD7200 som förmodligen ger dig "ont i ögat" med ett pris på 360 USD. Men är det värt det högsta priset?

Hur fungerar 802.11ad Wifi?

Liksom tidigare versioner av Wifi är 802.11ad-standarden en officiellt godkänd standard av Wifi Alliance . Men till skillnad från tidigare versioner kommer tekniken för denna standard inte från IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Istället är den baserad på teknik skapad av WiGig (Wireless Gigabit) Alliance . Tekniken tillkännagavs officiellt 2009, började sin utkastfas med IEEE 2011 och växte så småningom fram som en standard idag när WiGig Alliance slogs samman med Wifi Alliance 2013.

Det viktiga är att denna nya standard använder ett helt annat frekvensområde från tidigare Wifi-standarder. Istället för att använda 2,4 GHz- eller 5GHz-frekvensen som 802.11b/g/n/ac-standarderna, fungerar den på 60 GHz-frekvensen (från 57 - 66 GHz, beroende på var du bor). Frekvensområdet runt 60GHz innebär att mer data överförs, men det har också nackdelar.

Det största problemet är detta: högre frekvenser betyder kortare våglängder, vilket leder till högre dämpningshastigheter. Detta skulle inte vara ett problem i ett vakuum, men i den verkliga världen, med otaliga trä- och tegelväggar runt omkring oss, innebär högfrekventa vågor att de har svårare att resa långa sträckor. Det är därför, långa våglängdssignaler som radio- och tv-vågor kan färdas mycket stora avstånd medan korta vågor gör det motsatta.

Med Wifi är alla deras frekvenser mikrovågor, från 300MHz till 300GHz, med våglängder från cirka 1m till 1mm. Samtidigt är 2,4 GHz-frekvensen för gamla Wifi-standarder som a/b/g tillräckligt låg för att ha god penetreringsförmåga och sänds enkelt genom människokroppar, dörrar och väggar. När det gäller 5GHz är räckvidden endast lämplig för ett litet hus.

Men med 802.11ad-standarden kan signalen inte ens tränga igenom en enda vägg och försämras avsevärt när den möter en trävägg. Som ett resultat, även om 802.11ad levererar mycket höga hastigheter om du är i samma rum som routern, när du går utanför rummet, eller till och med bara routern utom synhåll, kan du tappa signalen. .

Det är därför 802.11ad inte är en ersättning för nuvarande Wifi-standarder. Istället, precis som 5GHz-routrar fortfarande stöder 2,4GHz-frekvensen, stöder 60GHz-routrar enligt 802.11ad-standarden fortfarande äldre standarder så att de kan användas över långa avstånd.

Byt ut kabeln

Men 802.11ad kan vara en hållbar ersättning för kablar, och det var faktiskt WiGigs ursprungliga syfte. Med produkter som TV-apparater, digitalboxar, smartphones och till och med trådlösa kameror med 4K-upplösning, eller NAS-enheter och bärbara hårddiskar i samma rum, kan 802.11ad eliminera komplicerade ledningar mellan dessa enheter.

Detta kan även sträcka sig till kontorsmiljöer med trådlösa bärbara datorer och anslutna skärmar som drar nytta av denna teknik. Dell var en av de tidiga användare av WiGig 2013, när de skapade Dell Wireless Dock D5000 , som gjorde det möjligt för användare att strömma video från en bärbar Latitude-dator till dockan och till skärmar med HDMI.

Enheter utrustade med 802.11ad

Som nämnts ovan finns det för närvarande bara 2 routrar som visar att de är utrustade med 802.11ad, men Netgear Nighthawk X10 har ännu inte dykt upp. Amazon listar det dock fortfarande till ett pris av 624 USD, med tydliga specifikationer för high-end segmentet. Förutom 802.11ad har den också sex Gigabit Ethernet-portar kombinerade med dubbla gigabit-länkar, en 1,7 GHz fyrkärnig processor (uppenbarligen ARM-baserad) och två USB 3.0-portar för skrivare och fildelning. Dessutom är det också den första routern som stöder Plex-serverport.

Samtidigt har TP-Link Talon AD7200 ett något mer begränsat tillvägagångssätt, med bara 4 Gigabit Ethernet-portar, en 1,4 GHz fyrkärnig processor och grundläggande USB-portar, ett ganska blygsamt val jämfört med ovanstående konkurrenter. Den har dock fortfarande ett ganska högt pris, 380 pund (cirka 474 USD).

TP-Link Talon AD7200.

Detta pris är ännu högre med tanke på att det vid tidpunkten för denna artikel inte finns några enheter i familjen som kan ansluta till denna router via 802.11ad-standarden. Om det finns, kanske det bara finns den bärbara Acer Travelmate P648 i mellanklassen som lanserades tidigare i år. Förmodligen kommer det att ta minst 6 månader till innan denna situation förändras.

Så den kanske mest uppenbara anledningen till att du köper en router av den här typen är om du trådlöst vill koppla ihop två routrar för att utöka ditt täckningsområde. Du kommer att ansluta nätverket mellan två kontor precis bredvid varandra eller ta med Wifi till överallt i ditt hem utan sladdar.

Så är 802.11ad överhypad?

Även om 802.11ad-standarden fortfarande inte är populär, är dess prestanda värt investeringen?

För att testa denna standard försökte Arstechnica installera TP-Link Talon AD7200 och ansluta den till en bärbar dator med ett externt PCIe 802.11ad-kort, som också tillhandahålls av TP-Link, för att köra LAN-hastighetstestet. Detta test laddar en applikation på en serverenhet och strömmar data direkt från minnet till nätverket, vilket eliminerar flaskhalsen för lagring. För att göra det använde de en andra bärbar dator som testserver, ansluten till TP-Link-routern via en av Gigabit Ethernet- portarna .

Med den här inställningen registrerade de en maximal nedladdningshastighet på 868 Mbps eller 108,5 MB/s. Det verkar som att den här parametern är mycket mindre än den teoretiska hastigheten på 4 600 Mbps, men det är fortfarande nästan dubbelt så hög hastighet som AC-standard Wifi de någonsin har testat.

Testresultat av 802.11ad Wifi-standard på TP-Link Talon AD7200.

Dessutom är det också möjligt att Gigabit Ethernet-porten i den andra bärbara datorn begränsar hastigheten. Därför är det möjligt att Netgear X10 kommer att ge ännu högre hastigheter, när dess Gigabit Ethernet-port är integrerad med dubbla kanaler, vilket motsvarar att använda 2 Ethernet-portar samtidigt för att fördubbla anslutningshastigheten.

Men förutom potentialen för hög hastighet är dess nackdelar också mycket uppenbara. Medan den maximala räckvidden för ett hems öppna utrymme kan vara upp till 10m eller mindre, bara om du står bakom en trädörr och signalen är nästan borta. Om du tar ett steg till bakom dörrkarmen försvinner signalen helt, trots att avståndet från routern bara är mindre än 4m.

Även om inte många enheter är utrustade med denna nya teknikstandard, tyder den märkliga upplevelsen av testresultaten på att användare och enhetstillverkare kanske måste använda 802.11.ad på ett helt annat sätt när det blir populärt.

Smart uppkoppling

Medan 802.11ads korta räckvidd har inneboende problem, finns det sätt för routrar att övervinna detta problem. När du går utanför täckningsområdet växlar din enhet automatiskt till ett frekvensband med längre våglängder. Routrar med sådana funktioner kallas ofta för " bandstyrning ", eller brukar kallas " Smart Connect "-funktionen.

Routers utrustade med den här funktionen behöver bara ett Wifi SSID- namn för användare att ansluta, istället för att dela upp sig i flera SSID för varje band, och det kan automatiskt avgöra vilket band som ska användas för att kommunicera med enheten. enhet, baserat på signalstyrka, kompatibilitet och frekvensbandsstrid.

SmartConnect - en funktion som inte är tillgänglig på TP-Link Talon AD7200.

TP-Link Talon AD7200 har dock inte denna " bandstyrning "-funktion, så du måste installera 2 till 3 Wifi SSID när du förflyttar dig från nära till avlägsna signalområden. Det är möjligt att den här funktionen kommer att göras tillgänglig när AD7200 får en framtida firmwareuppdatering, men det är oklart.

Detta besvär kommer att vara en avgörande svaghet hos TP-Link-routrar, när denna Wifi-standard blir mer populär när många andra leverantörer kommer in på marknaden. Inte bara det, detta besvär kommer också att begränsa potentialen för AD7200 just nu, eftersom användarna kommer att känna sig mindre bekväma med begränsningarna för denna router, och de tenderar att vänta tills det finns fler kompletta alternativ än vad som visades.

Är 802.11ad den sista gränsen?

Så vad händer om 802.11ad inte är en slutgiltig standard för Wifi inom en snar framtid, men vad händer inom en snar framtid?

Det finns redan flera revisioner med 802.11ac och 802.11ad som kommer ut under de närmaste tre åren eller så. Den första är 802.11ax, som använder frekvensbanden 2,4 GHz och 5 GHz och stöder 1024QAM-signalbehandling samt OFDMA, för betydligt snabbare totala hastigheter. Även om det finns en testhastighet på upp till 10 Gbit/s, är det dock bara datalaboratorier som har råd med det, och det kommer inte att dröja förrän 2019 som denna standard officiellt lanseras.

Det finns också 802.11ay, en utökad version av 802.11ad. Denna standard lägger till kanalbindning och MU-MIMO (multiple input and output connectivity technology) för att öka genomströmningen till 20-40 Gbit/s medan täckningen utökas till 300-500m. Den här uppgraderingen kommer under 2017, så det är möjligt att andra generationens 60 GHz-routrar också dyker upp den här gången nästa år.

Men täckningsbegränsningar har haft stor inverkan på att inte införa högre frekvensstandarder. Men viss forskning gör Wifi ännu snabbare eftersom de använder en helt annan frekvensregion: synligt ljus. Kallas "Li-Fi" det liknar fiberoptisk kabel, men sänds i alla riktningar av glödlampor. Täckning är fortfarande ett problem med denna standard, eftersom den synliga riktningen alltid måste bibehållas, dessutom förbrukar den stora mängder ström och utsätts för störningar från andra ljuskällor.

Samtidigt finns det andra standarder som prioriterar lägre frekvenser för att öka täckningen. Precis som 802.11ah-standarden har 1GHz-frekvensbandet ett täckningsområde på upp till 1 km och mycket låg energiförbrukning, men har bara en datahastighet på cirka 150 Kbps. Med sådana hastigheter är denna standard idealisk för att ansluta till IoT-enheter, som bara behöver enkla internetanslutningar.

På samma sätt har 802.11af-standarden – även känd som Super Wifi eller white area Wifi – en ännu lägre frekvens, mellan 54 MHz och 790 MHz, vilket gör att den kan sända mycket långa avstånd. Det är dock till liten nytta för hemmabruk, eftersom dess frekvensområde överstiger det för licensierad tv-kommunikation, och det kräver GPS-platsbekräftelse för att autentisera den frekvens som enheten fungerar med.

För närvarande är 802.11ad fortfarande toppen av Wifi-tekniken för hemmet, men du kommer förmodligen att behöva vänta ett tag tills denna standard blir mer populär och priset sjunker mycket.