Ett datornätverk är en uppsättning sammankopplade datorer/enheter, i vilka anslutningen upprättas i syfte att kommunicera mellan datorer/enheter, för att dela resurser, data och applikationer. Det finns olika typer av datornätverk som är utformade för att fungera över det område de täcker och enligt nätverkskrav, typ av tjänst, täckningsområde de klassificeras.
Vad är Personal Area Network (PAN)?
Personal Area Network (PAN) är ett nätverk som kopplar samman datorer/enheter inom en individs räckvidd. Eftersom PAN ger nätverkstäckning inom en radie runt en person, vanligtvis cirka 10 meter (33 fot), kallas det för Personal Area Network. Personal Area Network inkluderar vanligtvis datorer, telefoner, surfplattor, skrivare, handdatorer (Personal Digital Assistant) och andra underhållningsenheter som högtalare, spelkonsoler, etc.
Thomas Zimmerman och andra forskare vid MIT:s Media Lab utvecklade först konceptet PAN. Den är mycket användbar i hem, kontor och små nätverksområden på grund av dess höga prestanda i flexibilitet och effektivitet.
Typer av PAN-nätverk (Personal Area Network).
Personal Area Network kan vara av två typer beroende på dess anslutningsmöjligheter, dvs trådlöst PAN och trådbundet PAN. De förklaras enligt följande.
Trådlös PAN
Wireless Personal Area Network (WPAN) ansluts via signaler som infraröd, ZigBee, Bluetooth och ultrabredband, etc.

Trådlös PAN
Kabelansluten PAN
Trådbunden PAN ansluts via en kabel/ledning som Firewire eller USB (Universal Serial Bus).

Kabelansluten PAN
Exempel på PAN-nätverk
Body Area Network
Det är ett mobilt nätverk som rör sig inom ett personligt räckvidd, som när en person kopplar sin smartphone till ett Bluetooth-headset och rör sig.
Offlinenätverk
I detta är flera enheter anslutna via Bluetooth eller WiFi. Enheter som är anslutna till datorn inkluderar skrivare, möss, högtalare och andra som är integrerade med PAN (Personal Area Network) och inte använder Internet. Således bildas ett kommunikationsnätverk mellan enheter som används i ett litet utrymme, till exempel hemma.
Hemmakontor (hemmakontor)
I en hemmakontorskonfiguration ställs ett separat mindre nätverk upp för arbetsändamål, separat från nätverket som används av andra hemenheter. Detta nätverk fungerar som en separat enhet med många andra enheter anslutna för kontorsarbete.
Fördelar och nackdelar med PAN
Här är några fördelar med PAN:
- PAN är relativt flexibelt och mycket effektivt för korta nätverksräckvidder.
- Det är enkelt att installera och relativt låg kostnad.
- Det kräver ingen installation och regelbundet underhåll
- PAN är mycket portabel.
- Mindre teknisk förmåga krävs för användning.
Här är några nackdelar med PAN:
- Låg nättäckning/område.
- Begränsad till relativt låga datahastigheter.
- Enheterna är inte kompatibla med varandra.
- Off-the-shelf WPAN-enheter är något dyra.
PAN-applikationer
- Hem och kontor
- Organisationer och näringsliv
- Sjukvård och sjukhus
- Utbildning i skolan
- Militär och försvar