Lær om Wifi AD, hastighet opptil 4,6 Gbps, potensial for å erstatte kabler

Det gir topphastigheter til Wifi hjemme, men med sin høye pris og få støttende enheter, er ytelsen verdt investeringen?

Det er nå en ny Wifi-standard som bidrar til å løfte nettverkshastigheten til et nytt nivå. Wifi-standarden 802.11ad har datahastigheter på opptil 4600 Mbps, 4 ganger raskere enn gjeldende hastighetsstandard, 802.11ac . Det er også raskere enn Gigabit Ethernet- standarden (1 Gbps hastighet) og de fleste bredbåndshastigheter i hjemmet. Selv om du ønsker å se filmer på nett med HDR-bilder, 4K-oppløsning over Wifi, er det ikke et problem med 802.11ad, selv om mange Wifi-brukere vet, er det fortsatt stor forskjell mellom hastighetsteori og praksis.

De første husholdningsruterne utstyrt med denne nye Wifi-standarden er Netgear Nighthawk X10 og TP-Link Talon AD7200. Sammen med helt ny teknologi er disse ruterne heller ikke billige, med AD7200 som sannsynligvis gir deg et "vondt øye" med en pris på 360 USD. Men er det verdt den høyeste prisen?

Hvordan fungerer 802.11ad Wifi?

Som tidligere versjoner av Wifi, er 802.11ad-standarden en offisielt godkjent standard av Wifi Alliance . I motsetning til tidligere versjoner kommer imidlertid ikke teknologien for denne standarden fra IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). I stedet er den basert på teknologi laget av WiGig (Wireless Gigabit) Alliance . Teknologien ble offisielt annonsert i 2009, begynte sin utkastfase med IEEE i 2011, og dukket til slutt opp som en standard i dag da WiGig Alliance fusjonerte med Wifi Alliance i 2013.

Det viktige er at denne nye standarden bruker et helt annet frekvensområde fra tidligere Wifi-standarder. I stedet for å bruke 2,4 GHz- eller 5GHz-frekvensen som 802.11b/g/n/ac-standardene, opererer den på 60GHz-frekvensen (fra 57 - 66 GHz, avhengig av hvor du bor). Frekvensområdet rundt 60GHz betyr at det overføres mer data, men det har også ulemper.

Det største problemet er dette: høyere frekvenser betyr kortere bølgelengder , noe som fører til høyere dempningshastigheter. Dette ville ikke være et problem i et vakuum, men i den virkelige verden, med utallige tre- og murvegger rundt oss, betyr høyfrekvente bølger at de har vanskeligere for å reise lange avstander. Det er grunnen til at langbølgelengdesignaler som radio- og TV-bølger kan reise veldig store avstander mens korte bølger gjør det motsatte.

Med Wifi er alle frekvensene deres mikrobølger, fra 300MHz til 300GHz, med bølgelengder fra omtrent 1m til 1mm. I mellomtiden er 2,4 GHz-frekvensen til gamle Wifi-standarder som a/b/g lav nok til å ha god penetreringsevne og sendes enkelt gjennom menneskekropper, dører og vegger. Når det gjelder 5GHz, er rekkevidden kun egnet for et lite hus.

Men med 802.11ad-standarden kan signalet ikke engang trenge gjennom en enkelt vegg og blir betydelig forringet når det møter en trevegg. Som et resultat, selv om 802.11ad leverer svært høye hastigheter hvis du er i samme rom som ruteren, kan du miste signalet når du går utenfor rommet, eller til og med bare ruteren ute av syne.

Det er derfor 802.11ad ikke er en erstatning for gjeldende Wifi-standarder. I stedet, akkurat som 5GHz-rutere fortsatt støtter 2,4GHz-frekvensen, støtter 60GHz-rutere etter 802.11ad-standarden fortsatt eldre standarder, slik at de kan brukes over lange avstander.

Bytt ut kabelen

Imidlertid kan 802.11ad være en levedyktig erstatning for kabler, og det var faktisk WiGigs opprinnelige formål. Med produkter som TV-er, set-top-bokser, smarttelefoner og til og med trådløse kameraer med 4K-oppløsning, eller NAS-enheter og bærbare harddisker i samme rom, kan 802.11ad eliminere kompliserte ledninger mellom disse enhetene.

Dette kan også utvides til kontormiljøer med trådløse bærbare datamaskiner og tilkoblede skjermer som drar nytte av denne teknologien. Dell var en av de tidlige brukerne av WiGig i 2013, da de skapte Dell Wireless Dock D5000 , som tillot brukere å streame video fra en Latitude bærbar PC til dokken og til skjermer ved hjelp av HDMI.

Enheter utstyrt med 802.11ad

Som nevnt ovenfor er det foreløpig kun 2 rutere som viser at de er utstyrt med 802.11ad, men Netgear Nighthawk X10 har ennå ikke dukket opp. Imidlertid noterer Amazon det fortsatt til en pris på 624 USD, med klare spesifikasjoner for high-end-segmentet. Foruten 802.11ad, har den også seks Gigabit Ethernet-porter kombinert med dual-gigabit-koblinger, en 1,7 GHz firekjerners prosessor (tilsynelatende ARM-basert), og to USB 3.0-porter for skriver- og fildeling. I tillegg er det også den første ruteren som støtter Plex serverport.

I mellomtiden tar TP-Link Talon AD7200 en litt mer begrenset tilnærming, med bare 4 Gigabit Ethernet-porter, en 1,4 GHz quad-core prosessor og grunnleggende USB-porter, et ganske beskjedent valg sammenlignet med konkurrentene ovenfor. Imidlertid har den fortsatt en ganske høy pris, 380 pund (ca. 474 USD).

TP-Link Talon AD7200.

Denne prisen er enda høyere med tanke på at det på tidspunktet for denne artikkelen ikke er noen enheter i familien som kan koble til denne ruteren via 802.11ad-standarden. Hvis det er det, er det kanskje bare den bærbare Acer Travelmate P648 i mellomklassen som ble lansert tidligere i år. Sannsynligvis vil det ta minst 6 måneder til før denne situasjonen endrer seg.

Så kanskje den mest åpenbare grunnen for deg til å kjøpe en ruter av denne typen er hvis du vil koble to rutere trådløst sammen for å utvide dekningsområdet ditt. Du vil koble nettverket mellom to kontorer rett ved siden av hverandre eller bringe Wifi til overalt i hjemmet ditt uten ledninger.

Så er 802.11ad overhypet?

Selv om 802.11ad-standarden fortsatt ikke er populær, er ytelsen verdt investeringen?

For å teste denne standarden prøvde Arstechnica å installere TP-Link Talon AD7200 og koble den til en bærbar PC med et eksternt PCIe 802.11ad-kort, også levert av TP-Link, for å kjøre LAN-hastighetstesten. Denne testen laster en applikasjon på en serverenhet og strømmer data rett fra minnet til nettverket, og eliminerer lagringsflaskehalsen. For å gjøre det brukte de en annen bærbar datamaskin som testserver, koblet til TP-Link-ruteren via en av Gigabit Ethernet- portene .

Ved å bruke dette oppsettet registrerte de en maksimal nedlastingshastighet på 868 Mbps eller 108,5 MB/s. Det ser ut til at denne parameteren er langt mindre enn den teoretiske hastigheten på 4600 Mbps, men den er fortsatt nesten dobbelt så høy som den raskeste hastigheten på AC standard Wifi de noen gang har testet.

Testresultater av 802.11ad Wifi-standard på TP-Link Talon AD7200.

Videre er det også mulig at Gigabit Ethernet-porten i den andre bærbare datamaskinen begrenser hastigheten. Derfor er det mulig at Netgear X10 vil gi enda høyere hastigheter, når Gigabit Ethernet-porten er integrert med to kanaler, tilsvarende å bruke 2 Ethernet-porter samtidig for å doble tilkoblingshastigheten.

Men i tillegg til potensialet for høy hastighet, er dets ulemper også svært tydelige. Mens den maksimale rekkevidden til et hjems åpne plass kan være opptil 10 m eller mindre, er det bare å stå bak en tredør og signalet er nesten borte. Tar du ett skritt til bak dørkarmen, vil signalet gå helt tapt, selv om avstanden fra ruteren kun er mindre enn 4m.

Selv om ikke mange enheter er utstyrt med denne nye teknologistandarden, antyder den merkelige opplevelsen av testresultatene at brukere og enhetsprodusenter kanskje må bruke 802.11.ad på en helt annen måte når den blir populær.

Smart tilkobling

Mens 802.11ads korte rekkevidde har iboende problemer, er det måter for rutere å overvinne dette problemet. Når du går ut av dekningsområdet, vil enheten automatisk bytte til et frekvensbånd med lengre bølgelengder. Rutere med slike funksjoner blir ofte referert til som " båndstyring ", eller ofte referert til som " Smart Connect "-funksjonen.

Rutere utstyrt med denne funksjonen trenger bare ett Wifi SSID- navn for brukere å koble til, i stedet for å dele opp i flere SSID-er for hvert bånd, og den kan automatisk bestemme hvilket bånd som skal brukes til å kommunisere med enheten. enhet, basert på signalstyrke, kompatibilitet og frekvensbåndstrid.

SmartConnect - en funksjon som ikke er tilgjengelig på TP-Link Talon AD7200.

TP-Link Talon AD7200 har imidlertid ikke denne " båndstyringsfunksjonen ", så du må installere 2 til 3 Wifi SSID-er når du beveger deg fra nære til fjerne signalområder. Det er mulig denne funksjonen vil bli gjort tilgjengelig når AD7200 får en fremtidig fastvareoppdatering, men det er uklart.

Denne ulempen vil være en avgjørende svakhet ved TP-Link-rutere, når denne Wifi-standarden blir mer populær ettersom mange andre leverandører kommer inn på markedet. Ikke bare det, denne ulempen vil også begrense potensialet til AD7200 akkurat nå, ettersom brukere vil føle seg mindre komfortable med begrensningene til denne ruteren, og de har en tendens til å vente til det er mer komplette alternativer enn det som ble vist.

Er 802.11ad den endelige grensen?

Så hva om 802.11ad ikke er en endelig standard for Wifi i nær fremtid, men hva med i nær fremtid?

Det er allerede flere revisjoner med 802.11ac og 802.11ad som kommer ut i løpet av de neste tre årene eller så. Den første er 802.11ax, som bruker 2,4 GHz- og 5 GHz-frekvensbåndene og støtter 1024QAM-signalbehandling samt OFDMA, for betydelig raskere totalhastigheter. Selv om det er en testhastighet på opptil 10 Gbit/s, er det imidlertid kun datalaboratorier som har råd til det, og det vil ikke være før i 2019 at denne standarden offisielt lanseres.

Det er også 802.11ay, en utvidet versjon av 802.11ad. Denne standarden legger til kanalbinding og MU-MIMO (multiple input and output connectivity technology) for å øke gjennomstrømningen til 20-40 Gbit/s mens dekningen utvides til 300-500m. Denne oppgraderingen kommer i 2017, så det er mulig at andregenerasjons 60 GHz-rutere også vil dukke opp denne gangen neste år.

Men dekningsbegrensninger har hatt stor betydning for ikke å innføre høyere frekvensstandarder. Noen undersøkelser gjør imidlertid Wifi enda raskere ettersom de bruker en helt annen frekvensregion: synlig lys. Kalt "Li-Fi" ligner på fiberoptisk kabel, men overføres i alle retninger med lyspærer. Dekning er fortsatt et problem med denne standarden, da den synlige retningen alltid må opprettholdes, i tillegg bruker den også store mengder strøm og er utsatt for forstyrrelser fra andre lyskilder.

I mellomtiden er det andre standarder som prioriterer lavere frekvenser for å øke dekningen. I likhet med 802.11ah-standarden har 1GHz-frekvensbåndet et dekningsområde på opptil 1 km og svært lavt energiforbruk, men har kun en datahastighet på ca. 150 Kbps. Med slike hastigheter er denne standarden ideell for å koble til IoT-enheter, som kun trenger enkle Internett-tilkoblinger.

Tilsvarende har 802.11af-standarden – også kjent som Super Wifi eller white area Wifi – en enda lavere frekvens, mellom 54 MHz og 790 MHz, slik at den kan overføre svært lange avstander. Den er imidlertid til liten nytte for hjemmebruk, fordi dens frekvensområde overskrider det for lisensiert fjernsynskommunikasjon, og det krever GPS-posisjonsbekreftelse for å autentisere frekvensen som enheten brukes på.

Foreløpig er 802.11ad fortsatt toppen av Wifi-teknologi for hjemmet, men du må nok vente en stund til denne standarden blir mer populær og prisen synker mye.