Οι θύρες υπολογιστή είναι ένα ουσιαστικό χαρακτηριστικό όλων των υπολογιστικών συσκευών. Οι θύρες παρέχουν τις διεπαφές εισόδου και εξόδου που χρειάζονται οι συσκευές για να επικοινωνούν με περιφερειακά και δίκτυα υπολογιστών.
Οι πιο σημαντικές θύρες στον υπολογιστή χρησιμοποιούνται για δικτύωση, χωρίς αυτές ο υπολογιστής θα ήταν εντελώς απομονωμένος και δεν θα μπορούσε να επικοινωνήσει με τον έξω κόσμο.
Φυσικές θύρες
Μια θύρα μπορεί να είναι φυσική ή εικονική. Οι φυσικές θύρες δικτύου επιτρέπουν καλωδιακές συνδέσεις με υπολογιστές, δρομολογητές, μόντεμ και πολλές άλλες περιφερειακές συσκευές. Οι ίδιες οι θύρες συνδέονται φυσικά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στη μητρική πλακέτα .
Μερικοί από τους διαφορετικούς τύπους φυσικών θυρών που διατίθενται στο υλικό δικτύωσης υπολογιστών περιλαμβάνουν:
- Θύρα Ethernet: Τετράγωνα σημεία σύνδεσης για καλώδια Ethernet .
- Θύρα USB: Ορθογώνια σημεία σύνδεσης για καλώδια USB.
- Σειριακή θύρα: Κυκλικά σημεία σύνδεσης για σειριακά καλώδια
Εκτός από τις συνδέσεις δικτύου, άλλες θύρες που υπάρχουν σε υπολογιστές περιλαμβάνουν θύρες για βίντεο (όπως HDMI ή VGA), ποντίκι και πληκτρολόγιο (PS/2), FireWire και eSATA κ.λπ.
Ανατρέξτε στο άρθρο: 16 κοινές θύρες σύνδεσης σε υπολογιστές και οι λειτουργίες τους για περισσότερες λεπτομέρειες.

Ορισμένες φυσικές θύρες στον υπολογιστή
Πύλη στο ασύρματο δίκτυο
Ενώ τα ενσύρματα δίκτυα υπολογιστών βασίζονται σε φυσικές θύρες και καλώδια, τα ασύρματα δίκτυα δεν τα χρειάζονται. Για παράδειγμα, τα δίκτυα WiFi χρησιμοποιούν αριθμούς καναλιών που αντιπροσωπεύουν τη ζώνη συχνοτήτων του ραδιοφωνικού σήματος.
Ωστόσο, τα ενσύρματα και ασύρματα δίκτυα μπορούν να συνδυαστούν μέσω φυσικών θυρών υπολογιστή. Για παράδειγμα, ένας προσαρμογέας δικτύου που είναι συνδεδεμένος στη θύρα USB ενός υπολογιστή μετατρέπει έναν ενσύρματο υπολογιστή σε ασύρματο υπολογιστή, γεφυρώνοντας έτσι το χάσμα μεταξύ των δύο τεχνολογιών χρησιμοποιώντας μία θύρα.
Θύρα Πρωτοκόλλου Διαδικτύου (IP).
Οι εικονικές θύρες αποτελούν βασικό στοιχείο ενός δικτύου πρωτοκόλλου Διαδικτύου (IP). Αυτές οι θύρες επιτρέπουν στις εφαρμογές λογισμικού να μοιράζονται πόρους υλικού χωρίς παρεμβολές μεταξύ τους.
Οι υπολογιστές και οι δρομολογητές διαχειρίζονται αυτόματα την κυκλοφορία δικτύου που κινείται μέσω των εικονικών τους θυρών. Τα τείχη προστασίας δικτύου παρέχουν επίσης κάποιο έλεγχο της ροής κυκλοφορίας σε κάθε εικονική θύρα για λόγους ασφαλείας.
Σε ένα δίκτυο IP, αυτές οι εικονικές θύρες είναι δομημένες μέσω αριθμών θυρών, από 0 έως 65535. Για παράδειγμα, η θύρα 80 είναι η θύρα που σας επιτρέπει να έχετε πρόσβαση σε ιστότοπους μέσω του προγράμματος περιήγησής σας στον ιστό και η θύρα 21 σχετίζεται με το FTP .
Προβλήματα με θύρες σε δίκτυα υπολογιστών
Οι φυσικές θύρες μπορούν να σταματήσουν να λειτουργούν για οποιονδήποτε λόγο. Οι αιτίες των σφαλμάτων θύρας περιλαμβάνουν:
- Ξαφνική αύξηση τάσης (για συσκευές που είναι φυσικά συνδεδεμένες στην πηγή ρεύματος)
- Υδάτινη καταστροφή
- Σφάλμα από μέσα
- Ζημιά που προκαλείται από ακίδες καλωδίου (για παράδειγμα, πολύ σκληρή εισαγωγή του καλωδίου ή προσπάθεια εισαγωγής λανθασμένου τύπου καλωδίου σε μια θύρα)
Εκτός από ζημιά στις ακίδες, η φυσική επιθεώρηση του υλικού της θύρας δεν θα πρέπει να εντοπίσει προβλήματα. Μια αποτυχία μιας θύρας σε μια συσκευή πολλαπλών θυρών (όπως ένας δρομολογητής δικτύου) δεν επηρεάζει τη λειτουργία άλλων θυρών.
Η ταχύτητα και οι προδιαγραφές μιας φυσικής θύρας επίσης δεν μπορούν να καθοριστούν μόνο με φυσική επιθεώρηση. Για παράδειγμα, ορισμένες συσκευές Ethernet λειτουργούν με ταχύτητα έως και 100 Mbps, ενώ άλλες υποστηρίζουν Gigabit Ethernet, αλλά η φυσική υποδοχή είναι η ίδια και στις δύο περιπτώσεις. Ομοίως, ορισμένες υποδοχές USB υποστηρίζουν την έκδοση 3.0 ενώ άλλες υποστηρίζουν μόνο USB 2.x ή μερικές φορές ακόμη και USB 1.x.
Η πιο κοινή πρόκληση που αντιμετωπίζει κάποιος με τις εικονικές πύλες είναι η ασφάλεια δικτύου. Οι εισβολείς του Διαδικτύου εξετάζουν τακτικά τις θύρες ιστότοπων, δρομολογητών και οποιωνδήποτε άλλων θυρών δικτύου. Τα τείχη προστασίας δικτύου συμβάλλουν στην προστασία από αυτές τις επιθέσεις περιορίζοντας την πρόσβαση στις θύρες με βάση τον αριθμό τους.
Για να είναι πιο αποτελεσματικά, τα τείχη προστασίας τείνουν να είναι υπερπροστατευτικά και μερικές φορές εμποδίζουν την κυκλοφορία που κάποιος θέλει να επιτρέψει. Οι μέθοδοι για τη διαμόρφωση των κανόνων που χρησιμοποιούν τα τείχη προστασίας για τη διαχείριση της κυκλοφορίας - όπως οι κανόνες προώθησης θυρών - μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να διαχειριστούν για μη επαγγελματίες.