Μάθετε για το Wifi AD, ταχύτητα έως 4,6 Gbps, δυνατότητα αντικατάστασης καλωδίων

Φέρνει κορυφαίες ταχύτητες στο οικιακό Wifi, αλλά με την υψηλή τιμή και τις λίγες συσκευές υποστήριξης, αξίζει η απόδοσή του την επένδυση;

Υπάρχει πλέον ένα νέο πρότυπο Wi-Fi, το οποίο συμβάλλει στην αύξηση της ταχύτητας του δικτύου σε ένα νέο επίπεδο. Το πρότυπο Wi-Fi 802.11ad έχει ταχύτητες δεδομένων έως και 4.600 Mbps, 4 φορές μεγαλύτερες από το τρέχον πρότυπο ταχύτητας, 802.11ac . Είναι επίσης ταχύτερο από το πρότυπο Gigabit Ethernet (ταχύτητα 1 Gbps) και τις περισσότερες οικιακές ευρυζωνικές ταχύτητες. Ακόμα κι αν θέλετε να παρακολουθήσετε ταινίες online με εικόνες HDR, ανάλυση 4K μέσω Wifi, αυτό δεν είναι πρόβλημα με το 802.11ad, αν και πολλοί χρήστες Wifi γνωρίζουν, εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της θεωρίας ταχύτητας και της πρακτικής.

Οι πρώτοι οικιακόι δρομολογητές εξοπλισμένοι με αυτό το νέο πρότυπο Wifi είναι το Netgear Nighthawk X10 και το TP-Link Talon AD7200. Μαζί με την εντελώς νέα τεχνολογία, αυτοί οι δρομολογητές δεν είναι επίσης φθηνοί, με τον AD7200 να σας προκαλεί πιθανώς «πονεμένο μάτι» με τιμή 360 USD. Αξίζει όμως αυτή την κορυφαία τιμή;

Πώς λειτουργεί το 802.11ad Wifi;

Όπως και οι προηγούμενες εκδόσεις του Wifi, το πρότυπο 802.11ad είναι ένα επίσημα εγκεκριμένο πρότυπο από την Wifi Alliance . Ωστόσο, σε αντίθεση με τις προηγούμενες εκδόσεις, η τεχνολογία για αυτό το πρότυπο δεν προέρχεται από το IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Αντίθετα, βασίζεται στην τεχνολογία που δημιουργήθηκε από τη Συμμαχία WiGig (Wireless Gigabit) . Η τεχνολογία ανακοινώθηκε επίσημα το 2009, ξεκίνησε το προσχέδιο της με την IEEE το 2011 και τελικά εμφανίστηκε ως πρότυπο σήμερα όταν η WiGig Alliance συγχωνεύθηκε με τη Συμμαχία Wifi το 2013.

Το σημαντικό είναι ότι αυτό το νέο πρότυπο χρησιμοποιεί ένα εντελώς διαφορετικό εύρος συχνοτήτων από τα προηγούμενα πρότυπα Wifi. Αντί να χρησιμοποιεί τη συχνότητα 2,4 GHz ή 5 GHz όπως τα πρότυπα 802,11b/g/n/ac, λειτουργεί στη συχνότητα 60 GHz (που κυμαίνεται από 57 - 66 GHz, ανάλογα με τον τόπο διαμονής σας). Το εύρος συχνοτήτων γύρω στα 60 GHz σημαίνει ότι μεταδίδονται περισσότερα δεδομένα, αλλά έχει και μειονεκτήματα.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το εξής: υψηλότερες συχνότητες σημαίνουν μικρότερα μήκη κύματος , οδηγώντας σε μεγαλύτερους ρυθμούς εξασθένησης. Αυτό δεν θα ήταν πρόβλημα στο κενό, αλλά στον πραγματικό κόσμο, με αμέτρητους ξύλινους και τούβλινους τοίχους γύρω μας, τα κύματα υψηλής συχνότητας σημαίνουν ότι έχουν μεγαλύτερη δυσκολία να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα σήματα μεγάλου μήκους κύματος όπως τα ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά κύματα μπορούν να ταξιδέψουν πολύ μεγάλες αποστάσεις ενώ τα μικρά κύματα κάνουν το αντίθετο.

Με το Wifi, όλες οι συχνότητές τους είναι μικροκυμάτων, που κυμαίνονται από 300 MHz έως 300 GHz, με μήκη κύματος από περίπου 1 m έως 1 mm. Εν τω μεταξύ, η συχνότητα των 2,4 GHz των παλαιών προτύπων Wifi, όπως το a/b/g, είναι αρκετά χαμηλή ώστε να έχει καλή διεισδυτική ικανότητα και να μεταδίδεται εύκολα μέσα από ανθρώπινα σώματα, πόρτες και τοίχους. Όσο για τα 5 GHz, η εμβέλεια είναι κατάλληλη μόνο για ένα μικρό σπίτι.

Ωστόσο, με το πρότυπο 802.11ad, το σήμα δεν μπορεί να διαπεράσει ούτε έναν τοίχο και υποβαθμίζεται σημαντικά όταν συναντά έναν ξύλινο τοίχο. Ως αποτέλεσμα, παρόλο που το 802.11ad παρέχει πολύ υψηλές ταχύτητες εάν βρίσκεστε στο ίδιο δωμάτιο με το δρομολογητή, όταν βγαίνετε έξω από το δωμάτιο ή ακόμα και απλά ο δρομολογητής δεν φαίνεται, μπορεί να χάσετε το σήμα. .

Γι' αυτό το 802.11ad δεν αντικαθιστά τα τρέχοντα πρότυπα Wi-Fi. Αντίθετα, όπως οι δρομολογητές 5 GHz εξακολουθούν να υποστηρίζουν τη συχνότητα 2,4 GHz, οι δρομολογητές 60 GHz που ακολουθούν το πρότυπο 802.11ad εξακολουθούν να υποστηρίζουν παλαιότερα πρότυπα, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλες αποστάσεις.

Αντικαταστήστε το καλώδιο

Ωστόσο, το 802.11ad μπορεί να είναι μια βιώσιμη αντικατάσταση για τα καλώδια, και στην πραγματικότητα, αυτός ήταν ο αρχικός σκοπός της WiGig. Με προϊόντα όπως τηλεοράσεις, αποκωδικοποιητές, smartphone, ακόμη και ασύρματες κάμερες με ανάλυση 4K ή συσκευές NAS και φορητούς σκληρούς δίσκους στο ίδιο δωμάτιο, το 802.11ad μπορεί να εξαλείψει την περίπλοκη καλωδίωση μεταξύ αυτών των συσκευών.

Αυτό μπορεί επίσης να επεκταθεί σε περιβάλλοντα γραφείου με ασύρματους φορητούς υπολογιστές και συνδεδεμένες οθόνες που επωφελούνται από αυτήν την τεχνολογία. Η Dell ήταν ένας από τους πρώτους που υιοθέτησαν το WiGig το 2013, όταν δημιούργησαν το Dell Wireless Dock D5000 , επιτρέποντας στους χρήστες να μεταδίδουν βίντεο από φορητό υπολογιστή Latitude στο dock και σε οθόνες χρησιμοποιώντας HDMI.

Συσκευές εξοπλισμένες με 802.11ad

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, προς το παρόν υπάρχουν μόνο 2 δρομολογητές που δείχνουν ότι είναι εξοπλισμένοι με 802.11ad, αλλά το Netgear Nighthawk X10 δεν έχει εμφανιστεί ακόμη. Ωστόσο, η Amazon εξακολουθεί να το καταχωρεί στην τιμή των 624 USD, με σαφείς προδιαγραφές για την κατηγορία high-end. Εκτός από το 802.11ad, διαθέτει επίσης έξι θύρες Gigabit Ethernet σε συνδυασμό με συνδέσμους διπλού gigabit, τετραπύρηνο επεξεργαστή 1,7 GHz (προφανώς βασισμένο σε ARM) και δύο θύρες USB 3.0 για εκτυπωτές και κοινή χρήση αρχείων. Επιπλέον, είναι επίσης ο πρώτος δρομολογητής που υποστηρίζει τη θύρα διακομιστή Plex.

Εν τω μεταξύ, το TP-Link Talon AD7200 ακολουθεί μια ελαφρώς πιο περιορισμένη προσέγγιση, με μόλις 4 θύρες Gigabit Ethernet, τετραπύρηνο επεξεργαστή 1,4 GHz και βασικές θύρες USB, μια μάλλον μέτρια επιλογή σε σύγκριση με τους παραπάνω ανταγωνιστές. Ωστόσο, εξακολουθεί να έχει μια αρκετά υψηλή τιμή, 380 λίρες (περίπου 474 USD).

Το TP-Link Talon AD7200.

Αυτή η τιμή είναι ακόμη υψηλότερη, δεδομένου ότι τη στιγμή αυτού του άρθρου, δεν υπάρχουν συσκευές στην οικογένεια που να μπορούν να συνδεθούν σε αυτόν τον δρομολογητή μέσω του προτύπου 802.11ad. Εάν υπάρχει, ίσως υπάρχει μόνο ο φορητός υπολογιστής μεσαίας κατηγορίας Acer Travelmate P648 που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος. Πιθανώς, θα χρειαστούν τουλάχιστον άλλοι 6 μήνες για να αλλάξει αυτή η κατάσταση.

Έτσι, ίσως ο πιο προφανής λόγος για να αγοράσετε έναν δρομολογητή αυτού του τύπου είναι εάν θέλετε να συνδέσετε ασύρματα δύο δρομολογητές μαζί για να επεκτείνετε την περιοχή κάλυψης. Θα συνδέσετε το δίκτυο μεταξύ δύο γραφείων το ένα δίπλα στο άλλο ή θα φέρετε το Wi-Fi παντού στο σπίτι σας χωρίς καλώδια.

Είναι λοιπόν το 802.11ad υπερδιαφημισμένο;

Ενώ το πρότυπο 802.11ad εξακολουθεί να μην είναι δημοφιλές, αξίζει η απόδοσή του την επένδυση;

Για να δοκιμάσει αυτό το πρότυπο, η Arstechnica προσπάθησε να εγκαταστήσει το TP-Link Talon AD7200 και να το συνδέσει σε φορητό υπολογιστή με εξωτερική κάρτα PCIe 802.11ad, που παρέχεται επίσης από την TP-Link, για να εκτελέσει τη δοκιμή ταχύτητας LAN. Αυτή η δοκιμή φορτώνει μια εφαρμογή σε μια συσκευή διακομιστή και μεταδίδει δεδομένα απευθείας από τη μνήμη στο δίκτυο, εξαλείφοντας το σημείο συμφόρησης αποθήκευσης. Για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποίησαν έναν δεύτερο φορητό υπολογιστή ως δοκιμαστικό διακομιστή, συνδεδεμένο στον δρομολογητή TP-Link μέσω μιας από τις θύρες Gigabit Ethernet .

Χρησιμοποιώντας αυτήν τη ρύθμιση, κατέγραψαν μέγιστη ταχύτητα λήψης 868 Mbps ή 108,5 MB/s. Φαίνεται ότι αυτή η παράμετρος είναι πολύ μικρότερη από τη θεωρητική ταχύτητα των 4.600 Mbps, αλλά εξακολουθεί να είναι σχεδόν διπλάσια από την ταχύτερη ταχύτητα του τυπικού Wi-Fi εναλλασσόμενου ρεύματος που έχουν δοκιμάσει ποτέ.

Αποτελέσματα δοκιμής του προτύπου 802.11ad Wifi στο TP-Link Talon AD7200.

Επιπλέον, είναι επίσης πιθανό η θύρα Gigabit Ethernet στο δεύτερο φορητό υπολογιστή να περιορίζει την ταχύτητα. Επομένως, είναι πιθανό το Netgear X10 να παρέχει ακόμη υψηλότερες ταχύτητες, όταν η θύρα Gigabit Ethernet του είναι ενσωματωμένη με διπλά κανάλια, ισοδύναμη με τη χρήση 2 θυρών Ethernet ταυτόχρονα για να διπλασιαστεί η ταχύτητα σύνδεσης.

Ωστόσο, εκτός από τις δυνατότητες για υψηλή ταχύτητα, τα μειονεκτήματά του είναι επίσης πολύ εμφανή. Ενώ η μέγιστη εμβέλεια του ανοιχτού χώρου ενός σπιτιού μπορεί να είναι έως και 10 μέτρα ή λιγότερο, απλά στέκεστε πίσω από μια ξύλινη πόρτα και το σήμα έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Εάν κάνετε ένα ακόμη βήμα πίσω από το πλαίσιο της πόρτας, το σήμα θα χαθεί εντελώς, παρόλο που η απόσταση από το ρούτερ είναι μόνο μικρότερη από 4 μέτρα.

Αν και δεν είναι πολλές συσκευές εξοπλισμένες με αυτό το νέο πρότυπο τεχνολογίας, η περίεργη εμπειρία των αποτελεσμάτων των δοκιμών υποδηλώνει ότι, ίσως όταν γίνει δημοφιλές, οι χρήστες και οι κατασκευαστές συσκευών θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τη διαφήμιση 802.11 με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Έξυπνη σύνδεση

Ενώ η μικρή εμβέλεια του 802.11ad έχει εγγενή προβλήματα, υπάρχουν τρόποι για τους δρομολογητές να ξεπεράσουν αυτό το πρόβλημα. Όταν βγείτε από την περιοχή κάλυψης, η συσκευή σας θα μεταβεί αυτόματα σε ζώνη συχνοτήτων με μεγαλύτερα μήκη κύματος. Οι δρομολογητές με τέτοιες δυνατότητες αναφέρονται συχνά ως " band-steering " ή συνήθως αναφέρονται ως η δυνατότητα " Smart Connect ".

Οι δρομολογητές που είναι εξοπλισμένοι με αυτήν τη δυνατότητα θα χρειάζονται μόνο ένα όνομα SSID Wifi για να συνδεθούν οι χρήστες, αντί να χωρίζονται σε πολλαπλά SSID για κάθε ζώνη και μπορεί να προσδιορίσει αυτόματα ποια ζώνη θα χρησιμοποιηθεί για την επικοινωνία με τη συσκευή. συσκευή, με βάση την ισχύ του σήματος, συμβατότητα και διαμάχη ζώνης συχνοτήτων.

SmartConnect - μια δυνατότητα που δεν είναι διαθέσιμη στο TP-Link Talon AD7200.

Ωστόσο, το TP-Link Talon AD7200 δεν διαθέτει αυτήν τη δυνατότητα " band-steering ", επομένως θα πρέπει να εγκαταστήσετε 2 έως 3 SSID Wifi όταν μετακινείστε από κοντινές σε μακρινές περιοχές σήματος. Είναι πιθανό αυτή η δυνατότητα να είναι διαθέσιμη όταν το AD7200 λάβει μια μελλοντική ενημέρωση υλικολογισμικού, αλλά δεν είναι σαφές.

Αυτή η ταλαιπωρία θα είναι μια κρίσιμη αδυναμία των δρομολογητών TP-Link, όταν αυτό το πρότυπο Wifi γίνει πιο δημοφιλές καθώς πολλοί άλλοι προμηθευτές εισέρχονται στην αγορά. Όχι μόνο αυτό, αυτή η ταλαιπωρία θα περιορίσει επίσης τις δυνατότητες του AD7200 αυτή τη στιγμή, καθώς οι χρήστες θα αισθάνονται λιγότερο άνετα με τους περιορισμούς αυτού του δρομολογητή και τείνουν να περιμένουν μέχρι να υπάρξουν πιο ολοκληρωμένες επιλογές από ό,τι φαίνεται.

Είναι το 802.11ad το τελικό σύνορο;

Τι γίνεται λοιπόν αν το 802.11ad δεν είναι το τελικό πρότυπο για το Wi-Fi στο εγγύς μέλλον, αλλά τι γίνεται στο εγγύς μέλλον;

Υπάρχουν ήδη αρκετές αναθεωρήσεις με τα 802.11ac και 802.11ad να κυκλοφορούν τα επόμενα 3 χρόνια περίπου. Το πρώτο είναι το 802.11ax, το οποίο χρησιμοποιεί τις ζώνες συχνοτήτων 2,4 GHz και 5 GHz και υποστηρίζει επεξεργασία σήματος 1024QAM καθώς και OFDMA, για σημαντικά μεγαλύτερες συνολικές ταχύτητες. Αν και υπάρχει ταχύτητα δοκιμών έως και 10 Gbit/s, ωστόσο, μόνο τα εργαστήρια δεδομένων μπορούν να το αντέξουν οικονομικά και αυτό το πρότυπο θα κυκλοφορήσει επίσημα μέχρι το 2019.

Υπάρχει επίσης το 802.11ay, μια εκτεταμένη έκδοση του 802.11ad. Αυτό το πρότυπο προσθέτει σύνδεση καναλιού και MU-MIMO (τεχνολογία συνδεσιμότητας πολλαπλών εισόδων και εξόδων) για αύξηση της απόδοσης στα 20-40 Gbit/s ενώ η κάλυψη επεκτείνεται στα 300-500 μέτρα. Αυτή η αναβάθμιση θα φτάσει το 2017, επομένως είναι πιθανό οι δρομολογητές δεύτερης γενιάς 60 GHz να εμφανιστούν επίσης αυτή τη φορά το επόμενο έτος.

Ωστόσο, οι περιορισμοί κάλυψης είχαν σημαντικό αντίκτυπο στη μη εισαγωγή προτύπων υψηλότερων συχνοτήτων. Ωστόσο, ορισμένες έρευνες κάνουν το Wifi ακόμα πιο γρήγορο καθώς χρησιμοποιούν μια εντελώς διαφορετική περιοχή συχνότητας: ορατό φως. Ονομάζεται "Li-Fi" είναι παρόμοιο με το καλώδιο οπτικών ινών, αλλά μεταδίδεται προς όλες τις κατευθύνσεις με λαμπτήρες. Η κάλυψη εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα με αυτό το πρότυπο, καθώς η ορατή κατεύθυνση πρέπει πάντα να διατηρείται, επιπλέον καταναλώνει επίσης μεγάλες ποσότητες ενέργειας και υπόκειται σε παρεμβολές από άλλες πηγές φωτός.

Εν τω μεταξύ, υπάρχουν άλλα πρότυπα που δίνουν προτεραιότητα στις χαμηλότερες συχνότητες για την αύξηση της κάλυψης. Όπως το πρότυπο 802.11ah, η ζώνη συχνοτήτων 1 GHz έχει εύρος κάλυψης έως και 1 km και πολύ χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, αλλά έχει μόνο ρυθμό μετάδοσης δεδομένων περίπου 150 Kbps. Με τέτοιες ταχύτητες, αυτό το πρότυπο είναι ιδανικό για σύνδεση σε συσκευές IoT, οι οποίες χρειάζονται μόνο απλές συνδέσεις στο Διαδίκτυο.

Ομοίως, το πρότυπο 802.11af - επίσης γνωστό ως Super Wifi ή Wifi λευκής περιοχής - έχει ακόμη χαμηλότερη συχνότητα, μεταξύ 54 MHz και 790 MHz, επιτρέποντάς του να εκπέμπει πολύ μεγάλες αποστάσεις. Ωστόσο, είναι ελάχιστα χρήσιμο για οικιακή χρήση, επειδή το εύρος συχνοτήτων του υπερβαίνει αυτό των αδειοδοτημένων τηλεοπτικών επικοινωνιών και απαιτεί επιβεβαίωση τοποθεσίας GPS για τον έλεγχο ταυτότητας της συχνότητας στην οποία λειτουργεί η συσκευή που χρησιμοποιείται.

Επί του παρόντος, το 802.11ad εξακολουθεί να είναι η κορυφή της οικιακής τεχνολογίας Wifi, αλλά πιθανότατα θα πρέπει να περιμένετε λίγο έως ότου αυτό το πρότυπο γίνει πιο δημοφιλές και η τιμή πέσει πολύ.